В холле Института истории, археологии и этнографии народов Дальнего Востока ДВО РАН начала работу выставка «Василий Никитич Татищев: к 340 летию со дня рождения».

Выставка посвящена одному из основоположников русского источниковедения — Василию Никитичу Татищеву (1686 - 1750), выдающемуся государственному деятелю, учёному и просветителю Петровской эпохи. Татищев проявил себя в самых разных сферах: как инженер, артиллерист, историк, географ, филолог, экономист, писатель, математик, геодезист, металлург, этнограф, палеонтолог, дипломат и военный деятель. Он стал автором первого капитального труда по русской истории.

Василий Никитич обучался в Московской артиллерийской и инженерной школе, служил в драгунском полку и принимал участие во всех важнейших сражениях Северной войны, в том числе в Полтавской битве. Пётр I высоко ценил Татищева и после окончания турецкой кампании отправил его на обучение за границу. Впоследствии Татищев стал видным сановником и верным      соратником Петра I, разделяя его идеи по обустройству нового Российского государства.

Как дипломат – он вел переговоры с иностранными державами; был инженером и градостроителем – участвовал в освоении новых земель в Сибири и ее богатств; экономистом – он ставил на учет, изучал и развивал новые государственные территории. Он стал основателем трех городов: Ставрополя на Волге (ныне — Тольятти); Екатеринбурга; Перми.

Главный исторический труд Татищева — «История Российская с самых древнейших времён». Книга была опубликована Императорским Московским университетом в 1768 году под полным названием: «История Российская с самых древнейших времен, неусыпными трудами через 30 лет собранная и описанная покойным тайным советником и астраханским губернатором Василием Никитичем Татищевым».

«Историей» Татищева пользовались для работы ученые Михаил Ломоносов, Герхард Миллер, Иван Болтин; высоко ценила этот труд Екатерина II. Споры о содержащихся в нем фактах ведутся десятилетиями, но точно одно: в нем впервые систематизировано научное описание русской истории, проделана ее периодизация, сделана попытка рационалистического осмысления событий русского прошлого. Именно этот труд закладывает традиции источниковедения. 

Лучшую характеристику вклада Татищева дал другой великий историк – Сергей Михайлович Соловьев: «Заслуга Татищева состоит в том, что он первый начал дело так, как следовало начать: собрал материалы, подверг их критике, свел летописные известия, снабдил их примечаниями географическими, этнографическими и хронологическими, указал на многие важные вопросы, послужившие темами для позднейших исследований, собрал известия древних и новых писателей о древнейшем состоянии страны, получившей после название России, – одним словом, указал путь и дал средства своим соотечественникам заниматься русскою историею».